Alors que les jours de Shiva se terminent, Yad Leahim pleure la disparition du Rav Deri : « L’un des piliers de la lutte contre la mission »

L’organisation militante Yad Leahim pleure le décès du Rav de Beer Sheva, le regretté Rav Yehuda Deri, qui pendant de nombreuses années s’est farouchement opposé aux activités de la mission chrétienne en Israël et a été l’un des piliers de la grande lutte menée par Yad Leahim sur cette question.

Peu le savent, mais en fait, le défunt Rav et son frère, le président du parti Shass, le Rav Aryeh Deri, doivent leur vie spirituelle à l’organisation. « Lorsque la famille Deri a immigré en Israël depuis Meknès, au Maroc », indiquent les archives de l’organisation, « ils se sont installés à Bat Yam. À leur grand regret, l’État les a également placés dans un quartier en proie à la criminalité et à la détresse, et les militants de Yad Leahim qui parcouraient le quartier pour sauver les enfants de la délinquance et du désoeuvrement ont convaincu leurs parents de déplacer les petits frères Yehuda et Aryeh à l’école Metivta dans la ville de Hadera, qui comprenait un internat. C’est ainsi que les deux frères ont intégré le monde de la Torah.  »

L’organisation mentionne spécifiquement deux incidents qui semblent avoir été liés au nom du Rav Deri, toutes deux menées par lui lorsqu’il s’est opposé avec dévouement aux activités de la mission.

Le premier incident s’est produit au printemps 5765, lorsque Yad Leahim a démasqué un Sofer Satam à l’apparence nettement Haredi qui vivait à Beer Sheva et qui n’était autre qu’un missionnaire de la secte juive messianique qui se rendait dans les synagogues et distribuait des tracts missionnaires.

À ce stade, les membres de l’organisation se sont tournés vers le Rav Deri, qui était grand rabbin de Beer Sheva, vigoureusement à l’avant-garde des activités de protestation contre la mission, avec une demande de publication d’une déclaration interdisant l’achat de téfilines et de mézouzot à ce « scribe ». Les personnes qui en possédaient devaient les brûler, de manière tout à fait légale. Le Rav Deri a d’abord demandé à rencontrer l’homme en personne, et après l’avoir interrogé, il a compris le danger de l’affaire et a rendu sa décision.

« À son arrivée à mon bureau », se souvient le Rav à l’époque, « je lui ai demandé de répondre à deux questions : « Croyez-vous en « cet homme » et écrivez-vous des rouleaux de la Torah, des téfilines et des mézouzot ? » Il a répondu qu’il avait une foi parfaite en cet homme et, ce faisant, il a commencé à réciter de nombreuses citations qui étaient censées soutenir sa croyance douteuse. Je l’ai arrêté et lui ai dit que je n’étais pas disposé à entendre des paroles d’hérésie et je lui ai demandé de répondre immédiatement à ma deuxième question. L’homme a confirmé qu’il écrivait des téfilines et des mézouzot et qu’au fil des années, il en avait vendu un grand nombre à de nombreuses personnes. Je lui ai fait comprendre que dès l’approche du prochain Chabbat, j’allais annoncer une interdiction claire de lui acheter des téfilines et des mézouzot et appeler ceux qui l’avaient déjà fait à les brûler ou à les remettre au rabbinat. « Je n’ai plus eu de nouvelles de cet homme et je ne l’ai jamais plus rencontré depuis. »

Il s’est avéré que le missionnaire a rapidement contacté la police et, environ deux semaines plus tard, le Rav Deri a été choqué de recevoir une « ordonnance restrictive » du tribunal, lui interdisant d’approcher cet homme ou d’entrer en contact avec lui. Le rabbin a affirmé que l’écrivain missionnaire, soutenu par les dirigeants des « Juifs messianiques », avait fabriqué une fausse histoire à son sujet. En effet il a déclaré que le Rav Deri aurait envoyé des étudiants de yeshiva pour le battre à mort. L’homme a ainsi déclaré au tribunal : « les garçons sont arrivés chez moi, ont commencé à me battre et, ce faisant, ont contacté le Rav Deri, qui leur a ordonné de continuer à me battre sans pitié ».

En apprenant l’ordre émis par le tribunal de Beer Sheva, la communauté juive religieuse de la ville était en émoi. « Le tribunal oserait-il émettre un tel ordre, unilatéralement, s’il s’agissait du président du tribunal de district ? En effet, le Rav, en tant que chef des tribunaux de la ville, a un statut équivalent. » Beaucoup ont posé cette question avec colère et un profond sentiment d’insulte. Le Rav Deri a immédiatement déposé une requête auprès du tribunal demandant fermement le retrait de cet ordre scandaleux, rédigé et signé unilatéralement.

Finalement, lors d’une audience qui a eu lieu pendant la fête de Hanoukka – audience au cours de laquelle tous les dirigeants de la secte sont apparus de manière visible et ostentatoire – le tribunal a noté les contradictions essentielles dans les propos du scribe missionnaire, et le juge Yigal Tahar-Lev a immédiatement statué. Le missionnaire a été condamné à payer des frais juridiques d’un montant de 1 500 NIS.

Une autre histoire s’est produite la même année lorsque, selon les informations dont disposaient Yad Leahim, des membres de la secte chrétienne « Juifs messianiques » prévoyaient d’organiser une cérémonie de baptême de masse dans un monastère sous leur contrôle, rue Avot, à Be’er Sheva. Les informations parvenues aux oreilles des militants de Yad Leahim indiquaient que de nombreuses familles et adolescents de différentes villes du sud du pays étaient censés participer à la cérémonie.

Le président-fondateur de Yad Leahim, le Rav Shalom Dov Lipshitz, zatsa »l, a rapidement contacté le Rav Deri zatsa »l et l’a informé de l’évolution de la situation. Le Rav Deri zatsa »l a été horrifié d’apprendre la nouvelle et a rapidement publié une proclamation appelant le public orthodoxe et toutes les personnes qui craignent la parole de Dieu et de s’unir et de tenir bon et d’organiser la prière de Moussaf du Chabat devant la maison où devait se dérouler la cérémonie scandaleuse.

Une foule de citadins ont répondu à l’appel et se sont rassemblées à l’extérieur des lieux, obligeant les bus qui étaient arrivés à l’église avec des Juifs innocents à leur bord à faire demi-tour. Le baptême a finalement été annulé, mais les missionnaires ont cherché à persécuter le Rav Deri et ont déposé une plainte contre lui pour violence et « incitation à la haine ».

La saga a continué pendant plusieurs mois, avec le pasteur Howard Bass, qui présidait l’église et la tentative de baptême, déclarant dans le procès-verbal que le Rav Deri était entré dans l’enceinte de la communauté et était même présent lorsqu’une violente bagarre a éclaté, mais il s’est finalement rétracté lors de son contre-interrogatoire. Cela ressort également des témoignages de tous les témoins à charge, y compris des policiers, des juifs convertis et des non-Juifs présents sur les lieux. Finalement, le Rav a été acquitté de toutes les accusations qui pesaient contre lui.